핵심 요지 — 2021년 6월, 박사학위 논문 심사의 마지막 단계를 통과했다. 1989년 인문대에 입학한 뒤 32년 만이었다. 그 사이 연구실 밖에서 소프트웨어를 만들고, 팔고, 실패하고, 다시 배웠다. 시간이 길었던 만큼 이 논문은 한 분야의 훈련만으로 쓰이지 않았다.
2021년 6월, 박사학위 논문 심사의 마지막 단계를 통과했다. 1989년 인문대에 입학한 뒤 32년 만이었다. 그 사이 연구실 밖에서 소프트웨어를 만들고, 팔고, 실패하고, 다시 배웠다. 시간이 길었던 만큼 이 논문은 한 분야의 훈련만으로 쓰이지 않았다.
인문학에서 현장의 문제까지
인간이 어떻게 배우고 생각하는지 알고 싶었다. 인지과학과 AI는 그 질문을 다른 방식으로 살피게 했다. 그러나 연구를 위한 연구에 머물고 싶지는 않았다. 교육 현장에서 실제로 어떤 도움을 줄 수 있는지 묻는 일이 중요했다.
논문을 마무리하며 ‘하이퍼 구성주의’라는 말을 꺼냈다. 당시의 나에게 이 말은 학습자가 지식을 수동적으로 전달받는다는 그림을 넘어서, 기술과 환경 속에서 스스로 의미를 만들어 가는 과정을 더 적극적으로 생각해 보자는 제안이었다. 하나의 용어로 교육의 어려운 문제들이 곧바로 해결된다는 뜻은 아니었다.
한 사람의 학위 뒤에 있는 사람들
논문은 혼자 완성하지 못했다. 심사위원들과 지도교수, 오래 토론해 준 연구자들, 일을 하면서 공부할 수 있게 도운 동료들이 있었다. 2021년 글의 제목을 ‘노인박사 하나 키우려면 온 마을이 필요하다’고 붙인 까닭도 그 때문이다.
늦게 학위를 받았다는 사실보다 오래 남는 것은, 서로 다른 분야의 사람들에게 질문을 내놓고 다시 고치는 과정이다. 인문학에서 시작한 질문을 과학과 기술의 언어로 다시 묻는 일은 이 학위로 끝나지 않는다. 이제 그 질문이 사람들에게 실제로 쓸모 있는 교육 경험으로 이어지는지 더 오래 시험해야 한다.
이 글은 2021년 6월 박사학위 심사 통과 후 기록을 블로그 독자에게 맞춰 다시 썼다. 논문의 상세한 방법과 결과는 원문에 없어 여기서 새로 주장하지 않았다.